¿De qué depende el que los estudiantes elijan o no medicina de familia?

dequedependeUna revisión sobre los factores que parecen influir más en los estudiantes para elegir medicina general que puede dar claves para estrategias de intervención
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Los diferentes estudios que hemos consultado demuestran que existen diferentes factores a la hora de que los estudiantes muestren inclinaciones positivas (actitudes de acercamiento) o negativas (de rechazo) hacia la medicina de familia (MF). Entre ellas destacan la experiencia de los propios médicos de familia con los que están. En un estudio británico (Henderson et al, 2002) las actitudes de los estudiantes hacia la MF y los médicos eran más positiva en el quinto año. En este estudio, la MF era la única opción de carrera que significativamente aumentó en popularidad entre el primer y último año de la licenciatura. El estudio concluía que los estudiantes de medicina acaban su carrera en el Reino Unido con una actitud más positiva hacia la MF que en cualquier otro país Europeo. Los autores comentaban que esto puede explicarse en parte por el mayor contacto de los estudiantes con este tipo de médico y sugieren que los esfuerzos de estos médicos y sobre todo de las facultades de medicina inglesas en asegurar un plan de estudios basado en la medicina general y en la comunidad más equilibrada en relación con las especialidades promueve estas actitudes positivas hacia la práctica de la medicina general.
Esto puede ser así en el Reino Unido, sin embargo hay razones para pensar que no lo es en España (y seguramente en otros países europeos y americanos). En nuestro país Menárquez Puche et al (2010) en una encuesta a 216 estudiantes llegan a la conclusión que estos presentan actitudes de indiferencia o rechazo hacia la MF en base a que su conocimiento de la misma es muy limitado y creen que esto cambiaría si incrementamos el prestigio de esta especialidad y sugieren que una forma de hacerlo es incorporarla como tronco en la nueva reestructuración del MIR, algo bastante interesante. Martín Zurro (2009), tras hacer una revisión del tema concluye de forma muy parecida a como lo hacen los anteriores autores, alertando ante el hecho de que, a diferencia de lo que ocurre en el Reino Unido, los estudiantes de medicina españoles y de diversos países europeos no se sienten atraídos hacia la medicina de familia y atención primaria. Para este autor es imprescindible introducir cambios en el entorno docente y contenido del currículo formativo, así como mejorar la imagen de la medicina de familia desde una perspectiva tanto social como profesional ya que no existe un único o principal factor que explique esta tendencia y reconoce que la introducción de la Medicina de Familia en la Universidad podría actuar como auténtico motor de cambio en este sentido.
Frente a los factores digamos “modificables” como la introducción de la MF en la Universidad de una forma real y no como algo secundario, existen sin embargo otras “variables” que parece que son también importantes a la hora de decantarse por la MF y entre ellas sobresale el sexo del estudiante. Cabe sin embargo pensar si no existe relación entre el “ninguneo” de la Universidad hacia la MF y la predilección de esta especialidad entre las mujeres. Efectivamente en este sentido y en especial en nuestro país España, la medicina de Familia parece que se está convirtiendo en una especialidad de “mujeres”. Existen un importante número de estudios que viene a confirmar esta tendencia. Aunque en general la misma se está viendo en la medicina en general, y el tipo de estudiantes que escogen esta carrera es predominantemente femenino, a la hora de especializarse el porcentaje de mujeres que elige MF es muy superior al que eligen otras ramas. Cualquier responsable Docente de cualquier Unidad Docente de Medicina de Familia puede testificar a favor de esta tendencia, pero existen estudios que nos permiten comprobar su veracidad. Así en el de Escobar Rabadán (2009) si bien con una muestra pequeña comprobó la importancia del sexo femenino en la actitud favorable hacia la medicina de familia de entre diferentes variables. Otros estudios confirman estas actitudes más favorables por parte de las mujeres. En el mismo estudio británico de Henderson et al (2002) que antes comentábamos también encontraron que las mujeres veían la medicina general más positivamente que los varones y sus actitudes eran más favorables hacia la medicina general como especialidad y hacia los médicos generales. Según Block et al (1998) las actitudes más favorables por parte de las mujeres se deberían a una mayor valoración de la relación con los pacientes y colegas, y menos a los ingresos y al prestigio. Estos autores indicaban que el hecho de tener más edad en el momento de la matriculación se asocia a la elección de una especialidad de atención primaria, lo que atribuyen a una preferencia por programas de residencia más cortos. Kassebaum et al (1996) estudiaron las intenciones para seguir carreras generalistas de los graduados en 1995 en Estados Unidos. Los factores que se asociaban a la elección de medicina de familia eran el sexo femenino, una edad de 28 años o más, un origen rural, la presencia de un departamento de medicina de familia en la facultad y, muy especialmente, una preferencia por la medicina de familia al matricularse y cursar una asignatura optativa de medicina de familia. En un estudio realizado en Canadá, Wright et al (2004) identificaron como factores asociados a la perspectiva de los estudiantes de dedicarse a la medicina de familia una media de edad significativamente mayor y el sexo femenino. En todos estos estudios aspectos como una mayor orientación social, deseo de ámbito variado de práctica, menor orientación hospitalaria, mayor edad, preocupación por el estilo de vida y la menor población de la comunidad donde había completado su formación secundaria se han visto, por este orden de importancia predictiva para la elección de medicina de familia como primera opción. Algunos de estos autores han subrayado una asociación entre procedencia rural e interés por la medicina de familia, así como a la pertenencia a clases sociales más desfavorecidas.

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